(corrige la position du Courant patriotique libre qui n'a pas soutenu sa désignation § 8)
BEYROUTH, 22 octobre (Reuters) - Saad al Hariri, chef de file du Courant du futur et ancien chef de gouvernement du Liban, a été désigné jeudi Premier ministre par le président Michel Aoun au terme de consultations politiques au palais présidentiel de Baabda.
Le fils de Rafic Hariri, qui s'était déclaré candidat il y a une quinzaine de jours, va devoir à présent s'accorder avec les forces politiques pour former un gouvernement à même de s'atteler à des réformes indispensables pour espérer sortir le pays de la crise financière qui le frappe et de s'attaquer à la corruption et l'incurie dramatiquement mises en lumière par l'explosion catastrophique du 4 août dernier sur le port de Beyrouth.
Saad Hariri a déjà présidé à trois reprises le conseil des ministres libanais, en 2009-2011 puis à partir de 2016. Sa dernière expérience s'était achevée par une démission le 29 octobre 2019 sous la pression d'un mouvement de contestation sans précédent dans l'histoire récente du pays.
Son prédécesseur, Moustapha Adib, qui avait été désigné le 31 août, a jeté l'éponge le 26 septembre dernier sans avoir pu former un cabinet, estimant qu'il lui était impossible de surmonter les rivalités entre partis autour de l'attribution des ministères et de former un gouvernement.
Soutenu par les députés de son bloc et par le parti du dirigeant druze Walid Jumblatt, Saad Hariri a également obtenu l'aval du parti chiite Amal, dirigé par Nabih Berri, le président du Parlement.
Le Hezbollah chiite n'avait en revanche pas désigné de candidat - le poste de Premier ministre revient à une personnalité sunnite dans le cadre du partage confessionnel du pouvoir - mais avait affiché sa volonté de faciliter le processus. "Nous allons contribuer à préserver ce climat positif", a déclaré à la presse le président de son groupe parlementaire, Mohammed Raad.
Au fil des consultations, d'autres groupes ou indépendants reçus par Michel Aoun ont apporté leur soutien à Hariri parmi lesquels l'ex-Premier ministre Tammam Salam.
Constituant le premier bloc parlementaire chrétien, les élus du Courant patriotique libre de Gebran Bassil, gendre d'Aoun, avaient déjà fait savoir qu'ils ne soutiendraient pas sa désignation. Le bloc des Forces libanaises de Georges Adwane ne lui a pas davantage apporté son soutien.
URGENCE
La France, en pointe dans le dossier libanais, n'avait cessé ces dernières semaines d'appeler la classe politique libanaise à "prendre ses responsabilités" pour éviter "le chaos et la paralysie".
L'échec de l'option Moustapha Adib a été très mal vécu par Emmanuel Macron, qui avait rapporté, lors de son second déplacement à Beyrouth après la catastrophe, que la classe politique libanaise s'était engagée auprès de lui à former un "gouvernement de mission" pour la mi-septembre.
Lors d'une conférence de presse organisée en duplex entre Paris et Beyrouth le lendemain de la démission d'Adib, le président français a dénoncé la "trahison collective" des partis politiques libanais et repoussé les échéances, donnant quatre à six semaines aux responsables libanais pour former un gouvernement de mission, soit un laps de temps compris entre les 25 octobre et 8 novembre environ.
Le déblocage de plusieurs milliards de dollars d'aide internationale indispensable pour sortir le pays de la crise économique et desserrer la pression de sa dette dépend de la capacité des Libanais à se doter un nouveau gouvernement.
(Ellen Francis, Maha El Dahan, Laila Bassam et Dominic Evans version française Henri-Pierre André, édité par Jean-Stéphane Brosse et Blandine Hénault)
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